近日，矿业网发布文章称，总部位于悉尼的澳大利亚Vital Metals公司正式启动在加拿大西北地区的Nechalacho稀土项目采矿业务，该项目使得Vital金属公司成为加拿大首个开采用于电动汽车、航空航天、国防和电子产品的稀土元素的生产商，这也将是北美第二家稀土矿商。该公司的目标是开发世界上最高等级的一个稀土矿床和唯一能够仅通过矿石分选进行选矿的稀土项目。

　　Nechalacho项目是一个高品位轻稀土(氟碳铈矿)项目，位于加拿大西北地区Nechalacho，有可能会从高品位、易于进入的近地表矿化区开始开采。Nechalacho稀土项目位于上面的区域，测量、指示和推断的JORC(澳大利亚矿产储量联合委员会标准)资源量为94 Mt，TREO(稀土氧化物总量)含量为1.46%。该公司计划分两个阶段建设稀土矿，首先集中在North T区资源。在第二阶段，公司将瞄准更大的塔尔迪夫矿床。North T区将作为一个小型露天矿进行开采，然后将材料运输到公司的现场矿石分拣机，产品随后将被送往萨斯喀彻温省萨斯卡通市一家稀土提炼厂进一步加工。Vital的目标是到2025年至少生产5000吨稀土氧化物。

　　早在2月，Vital Metals就已经宣布与加拿大签署了开采稀土的合同。此外，3月初，私人持有的美国稀土公司在加拿大东部纽芬兰投资了SearchMinerals公司的稀土项目。虽然美国稀土公司已经控制了得克萨斯州的一个稀土矿，但高管们表示，他们希望获得更多用于制造电子产品和武器的矿产。

　　(文章来源：中国科学报)